Cuatros soldados españoles mueren al caer helicóptero

«Nos tememos que hayan muerto», había dicho poco antes del anuncio de ONU una fuente de la Embajada española en Haití, que precisó que el accidente tuvo lugar a las 9.40 hora local -las 16.40 en la España peninsular-.

Equipos españoles, estadounidenses y de la Misión de Naciones Unidas en Haití (Minustah) buscaban a los cuatro militares españoles. Fuentes de la embajada en Puerto Príncipe habían asegurado previamente a EP que el helicóptero de la Armada se había estrellado cerca de la frontera con República Dominicana e indicaron que habían comenzado a coordinar las tareas de rescate. La zona del suceso es un lugar de muy difícil acceso, lo que podría retrasar el rescate de las víctimas.

Las tropas españolas perdieron el contacto con el aparato a última hora de la tarde, hora española, en una zona remota del interior de la isla, según explicaron a ABC fuentes del Ministerio de Defensa, que añadieron que dos helicópteros salieron poco después del buque «Castilla» en busca de los desaparecidos. Se da la circunstancia de que Fond Verrettes también fue el escenario en octubre de 2009 del accidente de un avión del contingente uruguayo de Minustah, en el que perecieron sus once tripulantes.

Daños «enormes»Antes de confirmar la muerte de los cuatro militares españoles, el portavoz de la ONU George Ola-Davies había explicado que un helicóptero chileno enviado por Naciones Unidas había avistado el lugar del impacto, a unos 50 kilómetros al sureste de la capital, pero no pudo aterrizar a causa del escarpado terreno. «Hemos sobrevolado la zona y hemos visto los restos del aparato, pero no hemos visto supervivientes», indicó una fuente de la misión en Haití. «Es una zona montañosa y de difícil acceso», explicaron las fuentes, que no pudieron precisar el motivo del accidente. Los daños «han sido enormes», explicó un portavoz de la Minustah.

Los militares españoles, desplegados en Petit Goave, localidad costera a 70 kilómetros de Puerto Príncipe, están llevando a cabo desde el 4 de febrero labores de reconstrucción y ayuda, sobre todo sanitarias y de distribución y producción de agua potable, así como trabajos de desescombro. La agrupación táctica española de 450 efectivos desplegada en Haití a través del buque «Castilla» tiene previsto permanecer en aquel país hasta el 4 de mayo, si bien este plazo podría ser prorrogado si las circunstancias lo hicieran necesario.

Apoyo logístico y atención médicaEl buque ‘Castilla’, que partió desde Rota (Cádiz) el 22 de enero, se encuentra navegando frente a las costas de esta población dando apoyo a las unidades de la agrupación española que diariamente se despliegan en tierra, al tiempo que lleva el control de las operaciones terrestres y aeronavales.

Dentro del contingente hay equipos de apoyo logístico y zapadores de Infantería de Marina, que recibieron antes de llegar a la zona conferencias de ambientación del área y se alistaron para los trabajos de desescombro, apertura de carreteras, producción y distribución de agua, entre otros.

Por su parte, la unidad de sanidad embarcada está organizada en tres equipos que trabajan coordinados: un equipo quirúrgico (traumatología y cirugía general) con una célula de cuidados intensivos; un equipo de asistencia para atención hospitalaria que incluye atención ginecológica, atención ambulatoria a la población civil y asistencia pediátrica; y un equipo de apoyo que integra diferentes especialidades sanitarias, con medicina preventiva, farmacéutico, psicólogo, odontólogo y veterinario.