Ausencias masivas de agentes de seguridad provocan largas filas en aeropuertos de EE.UU. por cierre de Gobierno
Más de un tercio de los agentes de seguridad del Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta no se presentaron a trabajar el martes, lo que provocó que los pasajeros enfrentaran esperas de hasta dos horas, según informó la dirección del aeropuerto.
La situación se repite en distintos aeropuertos del país, donde agentes de la Administración de Seguridad del Transporte (TSA) han trabajado sin remuneración en plena temporada alta de viajes por vacaciones de primavera.
El viernes, más de la mitad de los empleados de la TSA tampoco acudieron a sus puestos en el Aeropuerto Internacional William P. Hobby, agravando el caos en las terminales aéreas.
Impacto del cierre de Gobierno
Los agentes forman parte de los más de 61,000 trabajadores del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) afectados por el estancamiento en el Congreso respecto a la financiación de la agencia.
“Los viajeros se han portado muy bien”, afirmó Aaron Barker, representante sindical en Atlanta. “Lo sorprendente es que mucha gente desconoce que estamos en medio de un cierre de Gobierno”.
Según explicó, muchos empleados enfrentan graves dificultades económicas, como avisos de desalojo, embargos de vehículos y cuentas en descubierto.
El DHS informó que al menos 366 agentes de seguridad han renunciado desde el inicio del cierre más reciente.
Crisis laboral y apoyo insuficiente
En los últimos seis meses, estos trabajadores han sufrido tres interrupciones en sus salarios debido a cierres del Gobierno federal.
Aunque los empleados suelen recibir pagos atrasados tras la reapertura, muchos han tenido dificultades para ponerse al día con sus deudas.
“He hablado con agentes que no pueden costear tratamientos médicos o consultas para sus hijos”, agregó Barker.
Ante la crisis, algunos aeropuertos han solicitado donaciones para los trabajadores. En el Aeropuerto Internacional de Denver, el Aeropuerto Internacional de Seattle-Tacoma y el Aeropuerto Internacional Harry Reid se han recolectado alimentos, tarjetas de regalo y productos básicos.
Además, la ciudad de Atlanta anunció que ofrecerá vales de comida y estacionamiento gratuito a los agentes.
Bajos salarios y condiciones laborales
Los empleados de la TSA se encuentran entre los trabajadores federales peor remunerados, con salarios iniciales que rondan los 40,000 dólares anuales en muchas ciudades.
Aunque en 2024 se aprobaron aumentos para equiparar sus ingresos con otros empleados federales, la falta de pago durante los cierres sigue afectando gravemente su estabilidad financiera.
Sin solución inmediata
El cierre de Gobierno continúa sin una solución clara. Negociaciones recientes entre la Casa Blanca y legisladores demócratas no han logrado avances significativos.
Mientras tanto, la incertidumbre afecta tanto a los trabajadores como a los pasajeros. En una carta, aerolíneas como American Airlines, Delta Air Lines, Southwest Airlines y JetBlue instaron al Congreso a restablecer la financiación del DHS y garantizar el pago de los trabajadores del sector.
