Santo Domingo.– El Instituto Nacional de Bienestar Estudiantil (Inabie), a través de su Dirección de Salud y Nutrición, informó que logró reducir de manera significativa la cantidad de sal utilizada en las recetas del Programa de Alimentación Escolar (PAE), además de mantener el azúcar añadida dentro de los niveles recomendados para niños, niñas y adolescentes.
La institución indicó que, con esta mejora, el aporte de sodio pasó de un 88 % a un 48 % del límite diario recomendado, lo que significa que los estudiantes ahora consumen casi la mitad del sodio que antes, en consonancia con los estándares establecidos por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Instituto de Nutrición de Centroamérica y Panamá (Incap).
Resaltó que esta medida beneficia a más de 2.1 millones de personas, entre estudiantes, personal docente y administrativo de más de 7,000 centros educativos públicos del país.
Asimismo, señaló que la reducción de la sal en la alimentación infantil contribuye a prevenir problemas de presión arterial y enfermedades cardiovasculares en la vida adulta.
El Inabie explicó que, en alimentos tradicionalmente altos en sodio, como el bacalao, los proveedores aplican la técnica de desalación siguiendo las orientaciones de la institución, lo que permite disminuir la sal antes de la cocción sin afectar el sabor ni la aceptación del menú escolar.
En relación con el azúcar, detalló que los productos del desayuno escolar, como lácteos y panificados, se elaboran respetando las recomendaciones de la OMS, con un aporte de azúcares libres inferior al 5 % del total de energía diaria requerida por un niño.
“Esto permite ofrecer desayunos balanceados, evitar la exposición temprana a sabores excesivamente dulces y reducir los riesgos asociados al sobrepeso y la obesidad”, precisó la entidad.
El director del Inabie, Adolfo Pérez, afirmó que estas acciones responden al compromiso institucional de ofrecer comidas más saludables dentro del PAE.
Indicó que se trata de un paso importante para promover hábitos alimentarios saludables y prevenir enfermedades vinculadas al consumo excesivo de azúcar y sal en la población estudiantil del sistema público.
Supervisión para asegurar cumplimiento
Para garantizar el cumplimiento de los estándares nutricionales, el Inabie mantiene un sistema permanente de supervisión que incluye visitas técnicas a panaderías y plantas lácteas, análisis de laboratorio y procesos continuos de capacitación especializada en inocuidad.
Estas acciones aseguran el estricto apego a las fichas técnicas por parte de los proveedores y manipuladores de alimentos, y se complementan con la verificación en los centros educativos a través de los Comités de Alimentación y Nutrición Escolar (CANE).
La institución aseguró que continuará fortaleciendo las políticas nutricionales del PAE para garantizar una alimentación balanceada, segura y acorde con las necesidades de crecimiento y desarrollo de la población estudiantil.
Menú que garantiza nutrientes
El menú escolar es diseñado tomando en cuenta los requerimientos nutricionales de los distintos grupos de edad atendidos por el Inabie. Es de carácter cíclico e incluye todos los grupos de alimentos, distribuidos en 25 combinaciones de platos a lo largo de cinco semanas, garantizando variedad y el aporte adecuado de nutrientes.