Estudio plantea que la conciencia podría persistir brevemente tras la muerte clínica
Phoenix, EE.UU.– La investigadora Anna Fowler, de la Universidad Estatal de Arizona, presentó en la conferencia anual de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia (AAAS) un estudio que sugiere que la conciencia podría persistir brevemente más allá de la muerte clínica.
Tradicionalmente, la muerte se define como la pérdida irreversible de la función cerebral y circulatoria. Sin embargo, Fowler argumenta que evidencias emergentes indican que las funciones biológicas y neuronales no cesan de manera abrupta, sino que disminuyen progresivamente durante minutos u horas.
La muerte como proceso gradual
Según la investigación, que analizó más de 20 estudios sobre experiencias cercanas a la muerte y actividad cerebral posterior a paros cardíacos, algunos pacientes que sufrieron “parada circulatoria completa” reportaron posteriormente recuerdos implícitos de lo ocurrido a su alrededor.
Asimismo, experimentos de laboratorio han demostrado que ciertos procesos metabólicos y neuronales pueden reactivarse en cerebros y órganos de mamíferos incluso después de superar los límites tradicionalmente considerados irreversibles.
Para Fowler, estos hallazgos sugieren que la muerte biológica podría entenderse como un proceso gradual e interrumpible, más que como un evento instantáneo y definitivo.
Implicaciones éticas en la donación de órganos
El estudio también abre interrogantes sobre la ética de la donación de órganos. Aproximadamente uno de cada tres trasplantes proviene de donantes declarados muertos tras el cese del latido cardíaco.
Fowler advierte que podrían persistir descargas neuronales hasta 90 minutos después de la declaración oficial de muerte, lo que plantea la necesidad de revisar protocolos y marcos éticos vigentes.
La investigadora concluyó que estos resultados invitan a la medicina, la filosofía y la bioética a reconsiderar la definición de muerte con mayor profundidad, ante la posibilidad de que ciertos elementos de la conciencia o actividad biológica persistan más allá de lo que se creía.
