Impacto del aumento de la tarifa H-1B en México y Brasil: Consecuencias para el acceso al mercado laboral en EE. UU.

Washington, D.C. — India y China siguen dominando el programa de visas H-1B en Estados Unidos, el permiso más solicitado para trabajadores extranjeros altamente calificados. Sin embargo, el reciente anuncio de Donald Trump sobre un aumento en la tarifa de este programa también afectará gravemente a México y Brasil, dos países latinoamericanos con presencia significativa en el sistema H-1B.

Aumento de la tarifa H-1B: US$ 100.000 anuales

El gobierno de Trump ha propuesto imponer una tarifa de US$ 100.000 anuales por solicitud en un intento por «frenar el uso excesivo» del programa H-1B, lo que afectaría a muchas industrias dependientes de trabajadores extranjeros como tecnología e ingeniería. El aumento de tarifas podría dificultar el acceso de miles de profesionales latinoamericanos al sistema, especialmente aquellos que ya tienen una participación marginal.

La participación de América Latina en las visas H-1B

A pesar de que América Latina representa solo el 3% del total de visas H-1B aprobadas, los países de la región, especialmente México y Brasil, se verían más afectados por esta nueva tarifa. Según datos del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU. (USCIS), en el año fiscal 2024:

• México recibió 3.333 visas (0,8% del total).

• Brasil recibió 2.638 visas (0,7% del total).

Aunque no alcanzan el 1% de las aprobaciones individuales, son los países latinoamericanos con mayor participación en el programa, lo que los hace especialmente vulnerables a la nueva tarifa.

La disminución de la presencia latinoamericana en el programa H-1B

La participación latinoamericana en el programa H-1B ha disminuido significativamente durante las últimas dos décadas. En 2005, países como México y Colombia representaban el 1,3% de las aprobaciones, mientras que Brasil alcanzaba el 0,9%. Para el año fiscal 2024, esas cifras cayeron a 0,8%, 0,4% y 0,7%, respectivamente, reflejando una tendencia de disminución constante.

El contexto de la política inmigratoria bajo Donald Trump

Este aumento en la tarifa no es una medida aislada. Durante su mandato, Trump fue un crítico frecuente del programa H-1B, acusándolo de desplazar a los trabajadores estadounidenses con mano de obra extranjera más barata. En su campaña de 2016, afirmó que las empresas usaban las visas para reemplazar a los trabajadores estadounidenses con salarios más bajos.

En 2020, durante la pandemia de COVID-19, el gobierno de Trump restringió el acceso a las visas H-1B en varias ocasiones, con el fin de reducir la inmigración legal y proteger los empleos locales. Además, en ese año se endurecieron las reglas del programa, incluyendo una definición más estricta de «ocupaciones especializadas» y nuevas limitaciones para la subcontratación de trabajadores H-1B a terceros.

Las tasas de rechazo y el impacto de la política de inmigración

Las tasas de rechazo para las visas H-1B también aumentaron durante el mandato de Trump. En 2018, las solicitudes rechazadas alcanzaron un pico del 15%, incluyendo un 24% de las solicitudes nuevas y un 12% de las renovaciones. Sin embargo, bajo la administración de Joe Biden, las tasas de rechazo cayeron a menos del 3% en 2022, gracias a la anulación de varias restricciones impuestas por el gobierno anterior.

Impacto de la nueva tarifa en el acceso al mercado laboral estadounidense

A pesar de que la tarifa propuesta aún no es definitiva, los cambios en la política de inmigración de Trump podrían restringir aún más el acceso de los trabajadores latinoamericanos al mercado laboral calificado en Estados Unidos. Los países de América Latina, que ya ocupan una posición marginal en el sistema H-1B, se verían especialmente afectados por el aumento de las tarifas.

El secretario de Comercio, Howard Lutnick, confirmó que la nueva tarifa de US$ 100.000 anuales, más los costos adicionales de verificación, se estableció tras conversaciones con empresas que utilizan el programa. Aún está en discusión la estructura de pago, con la posibilidad de que se cobre US$ 300.000 por adelantado o US$ 100.000 anuales durante tres años.

Conclusión: ¿Qué significa el aumento de la tarifa para los profesionales latinoamericanos?

El aumento de la tarifa H-1B representa un desafío significativo para los profesionales latinoamericanos que buscan acceder al mercado laboral estadounidense. Con la participación latinoamericana ya reducida y las nuevas barreras económicas, la posibilidad de que México y Brasil pierdan más oportunidades se hace cada vez más real.