Importancia de la Educación Inicial

Por Nancy Patricia Canó, M.S.

Sub Directora Académica Colegio Bilingüe New Horizons

Educar implica enriquecer y estimular el desarrollo del ser humano.  Los niños y niñas que han sido estimulados(as), tienen un potencial mucho mayor que aquellos(as) que no han sido expuestos(as) a experiencias de estimulación.  Estudios realizados demuestran las importantes contribuciones de la educación inicial en los niños y niñas.  Entre estas contribuciones podemos citar:

• Notables beneficios en sus habilidades sociales y emocionales (Heckman, 2000).
• Impacto positivo y significativo sobre los logros educativos.   Más altas puntuaciones y resultados en pruebas de matemáticas (Contreras, Herrera y Leighton, 2007)
• Mejores destrezas, motivación y rendimiento académico en su escolaridad primaria, media y superior (Heckman, 2000).
• Mayor desarrollo cerebral y mejores conexiones entre las células cerebrales (Carnegie 1994).

Las primeras etapas de la infancia son las más importantes para el desarrollo del ser humano; esto se debe a la gran capacidad que tiene el cerebro para asimilar la información de su entorno en dichas etapas.  Durante los primeros años de vida, todas las experiencias que los niños y niñas vivan se transformarán en nuevas habilidades y conocimientos que facilitarán su desarrollo en todas las áreas: motriz, sensorial, cognitiva y socio-emocional.

El propósito fundamental de la educación en nivel inicial es favorecer el desarrollo integral del niño y la niña con la finalidad de formar seres humanos autónomos, con pensamiento crítico, creativos, independientes, seguros de si mismos y con habilidades de  trabajo en equipo.  En el nivel inicial es donde los niños y las niñas adquieren y fomentan los valores que le van a permitir convertirse en adultos con destrezas de socialización tales como amor, organización, respeto, responsabilidad, cortesía, paciencia, solidaridad, cooperación, honestidad, tolerancia, prudencia, auto-control y cuidado al medioambiente.

Es preciso aprovechar estos primeros años de vida para favorecer un buen desarrollo neurológico y para proporcionar a los niños y niñas un entorno agradable, a través de una gran riqueza de juegos manipulativos que le ayuden en su proceso de desarrollo.

En la educación inicial los niños y niñas aprenden a través de la experimentación y el juego.  El  juego debe tener reglas, una planificación y una finalidad.   Además del juego que los niños y niñas hacen en áreas abiertas y en los gimnasios de los centros educativos, es importante el juego que realizan dentro del salón de clases en los centros o áreas de trabajo: centros de drama, bloques, matemáticas, ciencias, lectura, tecnología y arte entre otros.

El currículo de nivel inicial del Colegio Bilingüe New Horizons, además de facilitar las unidades temáticas y los aprestos para la lecto-escritura, fomenta que los niños y niñas sean capaces de:

• Interactuar con el medio que les rodea manifestando afecto y estableciendo relaciones positivas con sus compañeros(as), educadores(as) y personas de su entorno.

• Expresar sus sentimientos, emociones y  pensamiento a través de diversas actividades como la música, arte y juego dramático.

• Promover la creatividad en el uso de recursos y materiales para lograr producciones orales y escritas que destaquen la individualidad de cada niño(a) y su habilidad para resolver problemas.

• Desarrollar su individualidad e independencia; respetando las diferencias físicas, de culturas, religiones, habilidades e intereses de todos los/las que le rodean.

• Fomentar el desarrollo de su autoestima.

• Expresar ideas con claridad y coherencia de manera oral.  Expresarse de forma  escrita y escuchar con atención y respeto a sus compañeros(as) y educadores(as).
• Adquirir un adecuado desarrollo de las destrezas motoras finas y gruesas.  Lograr buena coordinación viso-motora y definir adecuadamente su lateralidad.

• Facilitar actividades que promuevan la estimulación sensorial.   Enseñarlos(as) a captar, percibir y reconocer todos los mensajes recibidos por sus sentidos para maximizar su capacidad de atención y concentración.

• Internalizar los valores morales, normas y reglas de convivencia que le servirán de base para fomentar relaciones sociales en el presente y en su vida adulta.

• Desarrollar un sentido sano de conciencia social a través de actividades de reflexión, así como de interacción y ayuda a poblaciones especiales.

• Ser capaz de tomar decisiones positivas y resolver problemas de la vida diaria.

 ¿Cuándo llevar al niño(a) a un centro educativo?

Si ambos padres trabajan es mejor que el niño o la niña asista al centro educativo desde temprana edad; pueden inscribirlo(a) desde el primer año y garantizar que durante los primeros meses de vida, reciba la estimulación adecuada de sus padres.

¿Dónde debo inscribir a mi niño(a)?

El centro educativo debe:

Contar con un personal especializado que incluya no sólo educadores(as) capacitados(as) profesionalmente, sino también un equipo multidisciplinario de psicólogos(as), doctores(as), especialistas en psico-motricidad y en educación artística.

• Contar con los recursos didácticos necesarios.
• El currículo debe responder a un proyecto o metodología de enseñanza.
• La infraestructura debe ser segura y adecuada; con salones de clases amplios y áreas que complementen el currículo educativo.

La tarea de educar no es responsabilidad exclusiva de los y las educadoras.  El padre y la madre juegan un papel fundamental en este proceso, ya que a ellos(as) les corresponde trabajar en equipo con el centro educativo para ampliar las experiencias de aprendizaje vividas en los salones de clases.