Ismael “Mayo” Zambada se declara culpable en EE.UU. y enfrentará cadena perpetua por narcotráfico
Nueva York,– Ismael “Mayo” Zambada, histórico líder y cofundador del Cártel de Sinaloa, se declaró culpable de narcotráfico este lunes ante la justicia estadounidense. Con esta decisión, el veterano capo evita un juicio, pero no podrá escapar a la posibilidad de pasar el resto de su vida en prisión, tal como ocurrió con su exsocio Joaquín “El Chapo” Guzmán.
El “Mayo” Zambada: de rey del narcotráfico a criminal confeso
Con 75 años, Zambada admitió ser responsable de múltiples delitos, entre ellos tráfico de drogas, lavado de activos, asesinatos y secuestros cometidos entre 1989 y 2012. La justicia estadounidense lo calificó como uno de los narcotraficantes “más poderosos y prolíficos del mundo”.
“Morirá en una cárcel federal, donde está su lugar”, declaró la secretaria de Justicia, Pam Bondi, tras conocerse el veredicto.
El veterano capo, quien nunca fue detenido en México durante sus cinco décadas de actividad, confesó haber enviado a Estados Unidos más de 1,5 millones de kilos de cocaína.
Sentencia y multa millonaria
El juez Brian Cogan fijó para el 13 de enero de 2026 la lectura de sentencia. Además, Zambada deberá pagar una multa de 15.000 millones de dólares.
La fiscalía había renunciado previamente a solicitar la pena de muerte en su caso, pese a no existir acuerdo de extradición con México que excluyera esta posibilidad.
El mensaje del Mayo: pide paz en Sinaloa
Durante la audiencia, Zambada pidió perdón “a quienes han sufrido por sus acciones” y reconoció que el Cártel de Sinaloa promovió la corrupción en México mediante sobornos a militares, policías y políticos.
En un mensaje leído por su abogado, llamó a la calma en Sinaloa, donde la violencia entre su facción y los herederos del Chapo ha dejado más de un millar de muertos:
“El derramamiento de sangre no sirve para nada, solo profundiza las heridas. Es hora de mirar hacia la paz y la estabilidad del estado”.
Impacto en el Cártel de Sinaloa
Pese a la caída de sus históricos líderes —El Chapo y ahora El Mayo—, el Cártel de Sinaloa sigue operando como la mayor organización criminal del mundo, apoyado en nuevas generaciones y en complejas redes logísticas a ambos lados de la frontera.
El fiscal Joseph Nocella aseguró que esta resolución “marca el cierre de una de las últimas grandes persecuciones judiciales contra líderes del cartel de Sinaloa en Estados Unidos”.
Contexto geopolítico: la presión de EE.UU. contra el narcotráfico
Desde su regreso a la Casa Blanca, el presidente Donald Trump ha intensificado la presión sobre México, amenazando con aranceles más altos si no se frena el contrabando de drogas, especialmente de fentanilo, sustancia que provoca decenas de miles de muertes por sobredosis en Estados Unidos.
En paralelo, Washington ha desplegado fuerzas navales en el Caribe para frenar a los cárteles latinoamericanos, incluyendo al de Sinaloa y al venezolano Tren de Aragua, ambos designados como organizaciones terroristas globales.
A mediados de agosto, México entregó a EE.UU. a 26 presuntos narcotraficantes, sumándose a otros 29 extraditados en febrero, entre ellos Rafael Caro Quintero, acusado del asesinato del agente de la DEA Enrique “Kiki” Camarena en 1985.
