Italia retira a tres niños que vivían en un bosque por condiciones precarias; polémica decisión divide al país
La vida “idílica” que una familia de cinco llevaba en un bosque de Abruzzo, Italia, junto a caballos, burros y gallinas, se vio interrumpida luego de que un tribunal ordenara que los niños fueran separados de sus padres y trasladados a un centro de acogida.
Patrullas acudieron al remoto hogar familiar para retirar a los menores y llevarlos a una instalación administrada por la Iglesia. La madre permanece en el mismo recinto, mientras que el padre solo puede ver a los niños de manera limitada, según informó el abogado de la familia.
El caso, que involucra a los tres menores conocidos como Bimbi nel Bosco —“los niños del bosque”—, ha captado la atención nacional. Decenas de miles de ciudadanos han firmado una petición en línea solicitando la reunificación familiar.
Los padres, Nathan Trevallion, exchef profesional británico de 51 años, y Catherine Birmingham, asesora de estilo de vida australiana de 45 años y exentrenadora ecuestre, fueron identificados en la orden judicial emitida por un tribunal de L’Aquila como los progenitores de los menores: un niño de ocho años y gemelos de seis.
Según el documento, la familia vivía en condiciones de vivienda consideradas “precarias”, en un edificio no declarado habitable. La autoridad judicial señala la ausencia de interacción social, la falta de ingresos fijos, la ausencia de servicios sanitarios y el hecho de que los niños no asistían a la escuela.
La orden sostiene que estas condiciones representarían un riesgo para su desarrollo social, emocional y físico, por lo que determinó la suspensión de la patria potestad.
El abogado de la familia, Giovanni Angelucci, argumenta que sus clientes calientan la casa con fuego, usan paneles solares para iluminación y carga de dispositivos, y obtienen agua de un pozo para evitar microplásticos y reducir costos. Explica que la familia utiliza un baño de compostaje exterior y que su estilo de vida es una elección consciente.
La situación salió a la luz en septiembre de 2024, cuando los cinco miembros de la familia fueron hospitalizados tras sufrir intoxicación por consumir hongos silvestres. A partir de entonces, funcionarios de servicios sociales y fuerzas del orden realizaron varias visitas. Sin embargo, según el abogado, la familia no cumplió con las recomendaciones oficiales, como garantizar atención médica regular para los menores ni escolarizarlos.
Trevallion declaró a medios locales que la decisión lo dejó sorprendido:
“Son felices, están bien educados, bien alimentados… ¿por qué romper este vínculo?”, dijo, citado por La Repubblica.
Según Angelucci, la familia presentará una apelación la próxima semana.
Contenido en redes y privacidad de los menores
La orden judicial también cuestiona la presencia de fotos de los niños en la página web de Birmingham, alegando que violan la privacidad de los menores y que fueron difundidas para proyectar una imagen distinta de su estilo de vida tras iniciar la investigación social.
Reacciones políticas en Italia
La primera ministra Giorgia Meloni calificó la retirada de los niños como “alarmante” e informó que se comunicó con el ministro de Justicia, Carlo Nordio, para abordar el caso.
El viceprimer ministro Matteo Salvini, quien anunció que visitará la casa familiar, declaró en la Bienal de Venecia que consideraba “vergonzoso que el Estado interfiera en la educación privada y en las elecciones de vida de dos padres que vieron a Italia como un país hospitalario, pero que ahora les quita a sus hijos”.
El alcalde de Palmoli, Giuseppe Masciulli, también criticó la medida y aseguró que la situación podría resolverse si la familia acepta cumplir con ciertos requisitos, como reinstalar agua corriente y mantener reuniones semanales con la escuela local para evaluar el progreso académico de los menores.
