Enrique Rojas, ESPNdeportes
Corea del Sur venció 9-3 a Taiwán el viernes en Guangzhou, China, para capturar la medalla de oro, en tanto que Japón dispuso 6-2 de los locales para quedarse con el bronce.
La victoria significa que el estelar jardinero coreano Shin-Soo Choo podrá continuar su ascendente carrera profesional con los Indios de Cleveland en lugar de pasar los próximos dos años en el servicio militar obligatorio.
«Es un gran alivio, para Choo y para todos nosotros también», dijo a ESPNdeportes.com el manager de los Indios, el dominicano Manny Acta.
«Estamos hablando de un gran jugador en el mejor momento de su carrera. Me siento feliz por Choo, pero también por Cleveland que no perderá a uno de sus mejores peloteros por un largo período de tiempo», agregó Acta.
En Corea del Sur, los hombres deben cumplir con dos años de servicio militar antes de cumplir los 30. Con 28 años de edad, Choo se estaba quedando sin opciones, a menos que ganara la medalla de oro en uno de los eventos grandes en los que participa su país.
«Si dijera que no estaba pensando en el servicio militar estaría mintiendo», dijo Choo a los reporteros coreanos. «Pero esa no fue la razón principal para unirme al equipo nacional. Amo el béisbol y tener la oportunidad de usar la bandera en mis hombros, me hizo sentir orgulloso de mi país y de mí mismo».
Con la presea dorada, Choo se ganó su liberación de las obligaciones militares. El jardinero bateó de 4-2 con dos impulsadas y un robo en la final y 14-8 (.571) con tres jonrones, 11 empujadas y ocho anotadas en el torneo de los Juegos Asiáticos.
«Choo es uno de los mejores peloteros de Grandes Ligas en la actualidad, lo que demuestra cada día en el terreno de juego», dijo Acta.
Choo bateó promedio de .300 con 22 jonrones, 22 robos y 90 carreras inpulsadas en el 2010, cuando jugó su segunda temporada completa en Grandes Ligas. En seis años y 459 partidos, Choo batea promedio de .297 con 59 jonrones y 52 robos.