El Gobierno de Nicaragua bloqueó este domingo el ingreso al país de ciudadanos cubanos sin visa, una decisión que corta una de las rutas migratorias clave utilizadas por cubanos para llegar a Estados Unidos, en medio del endurecimiento de la política hacia la isla impulsado por el presidente estadounidense Donald Trump.
Las autoridades nicaragüenses confirmaron a The Associated Press la suspensión de la exención de visado que durante años permitió a los cubanos ingresar libremente al país centroamericano.
La medida elimina, en la práctica, el acceso a un territorio que había funcionado como puente migratorio para miles de cubanos que viajaban por vía aérea a Nicaragua y luego continuaban su trayecto hacia el norte a través de Centroamérica y México hasta la frontera estadounidense.
Durante años, los migrantes cubanos utilizaron esta ruta para contactar redes de tráfico de personas, que facilitaban su desplazamiento hacia EE.UU., aprovechando la permisividad migratoria de Managua.
Analistas sostienen que Nicaragua mantuvo abiertas sus fronteras a ciudadanos de países como Cuba y Haití como una estrategia política para presionar a Estados Unidos, utilizando los flujos migratorios como herramienta geopolítica.
El giro de política ocurre en un contexto de creciente presión del Gobierno de Trump sobre América Latina, con el objetivo de alinear a los países de la región en temas de migración y seguridad.
Tras el derrocamiento del presidente venezolano Nicolás Maduro a comienzos de enero por una operación militar estadounidense, Washington intensificó su presión diplomática y económica sobre gobiernos considerados adversarios, entre ellos Cuba y Nicaragua.
A finales de enero, Trump amenazó con imponer aranceles a los países que suministren petróleo a Cuba, profundizando la crisis económica y energética de la isla, una situación que podría provocar un nuevo aumento de la migración cubana.
Aunque la migración hacia EE.UU. ha caído a mínimos históricos debido a la política de control fronterizo y las restricciones al asilo, la nueva normativa nicaragüense establece barreras más severas para los cubanos que aspiran a llegar a territorio estadounidense.
Actualmente, Guyana queda como una de las pocas alternativas para los migrantes cubanos. Desde ese país sudamericano, muchos cruzan la peligrosa selva del Tapón del Darién, entre Colombia y Panamá, antes de continuar su ruta hacia el norte.
En otros momentos, ante la falta de opciones, algunos migrantes también han optado por viajes marítimos irregulares desde Cuba hacia la costa de Florida, una de las rutas más riesgosas de la migración regional.