Ola de calor temprana en Texas anticipa verano extremo

Una peligrosa ola de calor extremo, inusualmente temprana, afecta a millones en Texas esta semana, marcando el inicio de lo que podría ser un verano más caluroso de lo normal en gran parte de Estados Unidos, según el Servicio Meteorológico Nacional (NWS).

Ciudades como Austin, San Antonio y Del Rio podrían romper récords de temperatura esta semana, con máximas de entre 39 °C y 43 °C, niveles más comunes en julio que en mayo. El NWS ha emitido alertas de calor extremo para más de 7 millones de personas, calificando el evento como “potencialmente histórico”.

Este calor temprano aumenta el riesgo para la salud pública, especialmente entre niños, personas mayores y trabajadores al aire libre, advirtió la agencia. Además, la red eléctrica de Texas podría enfrentar alta demanda, aunque se han reforzado sus sistemas con energía solar y baterías desde la crisis de 2021.

El fenómeno ocurre mientras el pronóstico climático para junio a agosto anticipa temperaturas por encima del promedio en casi todo EE.UU., con mayor impacto en el oeste, sur y noreste del país.

El cambio climático, según Climate Central, ha incrementado la probabilidad de eventos de calor extremo como el que ahora vive Texas, haciendo que temperaturas como las previstas en San Antonio sean cinco veces más probables debido a las emisiones de gases contaminantes.

Además del calor, se espera una combinación preocupante de sequía en el oeste y medio oeste y mayor humedad en el este y sureste, lo que podría agravar los riesgos climáticos este verano.