OMS declara emergencia internacional por brote de ébola
La Organización Mundial de la Salud declaró este domingo como “emergencia de salud pública de importancia internacional” el brote de Ébola registrado en la República Democrática del Congo y Uganda, debido al riesgo de propagación hacia países vecinos.
La OMS explicó que el brote es causado por la cepa Bundibugyo del virus del ébola y, aunque no cumple con los criterios para ser considerado una pandemia, representa un alto riesgo sanitario para las naciones que comparten fronteras terrestres con la República Democrática del Congo.
Según el organismo internacional, hasta el sábado se habían reportado 80 muertes sospechosas, ocho casos confirmados por laboratorio y 246 casos sospechosos en la provincia de Ituri, en el este de la RDC. Los contagios se concentran en al menos tres zonas sanitarias: Bunia, Rwampara y Mongbwalu.
El Ministerio de Salud congoleño ya había informado el viernes sobre las 80 muertes vinculadas al nuevo brote, mientras que la OMS advirtió que la magnitud real podría ser mucho mayor debido al elevado índice de positividad en las muestras analizadas y al incremento de casos sospechosos.
La agencia sanitaria de la ONU calificó el brote como “extraordinario”, debido a que actualmente no existen vacunas ni tratamientos específicos aprobados para la cepa Bundibugyo, a diferencia de la cepa Zaire del virus del ébola, responsable de la mayoría de los brotes registrados anteriormente en el país africano.
La OMS recordó que este es el brote número 17 de ébola registrado en la República Democrática del Congo desde que la enfermedad fue identificada por primera vez en 1976.
El organismo también confirmó que ya se han documentado casos de propagación internacional. En Kampala, capital de Uganda, fueron detectados entre viernes y sábado dos casos confirmados por laboratorio aparentemente no relacionados entre sí, incluyendo una persona fallecida que había viajado desde la RDC.
Asimismo, se confirmó un caso en Kinshasa, capital congoleña, correspondiente a una persona que regresó desde la provincia de Ituri.
Ante la situación, la OMS recomendó a los países activar sus mecanismos nacionales de emergencia, reforzar los controles fronterizos y vigilar las principales carreteras internas para evitar una expansión regional del virus.
La agencia aconsejó además que los contactos o casos confirmados de la enfermedad no realicen viajes internacionales, salvo en casos de evacuación médica. También pidió aislar de inmediato a los pacientes confirmados y monitorear diariamente a las personas expuestas durante 21 días.
No obstante, la OMS exhortó a los países a no cerrar fronteras ni restringir el comercio y los viajes internacionales, advirtiendo que estas medidas podrían provocar cruces informales y sin supervisión sanitaria.
El virus del ébola, considerado altamente letal, provoca fiebre, dolores corporales, vómitos y diarrea, y se transmite mediante contacto directo con fluidos corporales de personas infectadas o fallecidas a causa de la enfermedad.
