Boston, Estados Unidos.– La selección de Paraguay protagonizó una de las mayores sorpresas de la Copa Mundial de la FIFA 2026™ al eliminar a Alemania en una dramática tanda de penales (4-3), tras empatar 1-1 en el tiempo reglamentario y la prórroga, asegurando así su clasificación a los octavos de final.
El conjunto dirigido por Gustavo Alfaro resistió el dominio alemán y mostró una gran fortaleza defensiva para sellar una clasificación histórica en el Estadio Boston, donde ahora espera al ganador del enfrentamiento entre Francia y Suecia.
Paraguay comenzó con personalidad y, apenas al primer minuto de juego, Manuel Neuer evitó la apertura del marcador tras un remate de Junior Alonso. Alemania respondió rápidamente con una oportunidad de Deniz Undav, cuyo disparo se marchó por encima del travesaño.
Aunque el equipo alemán controló gran parte de la primera mitad, fue Paraguay el que golpeó primero. En una brillante acción colectiva, Miguel Almirón inició la jugada, Mathías Galarza envió un centro preciso y Julio Enciso conectó de cabeza para marcar el 1-0, desatando la celebración de la afición guaraní.
En el inicio del segundo tiempo, Enciso estuvo cerca de ampliar la ventaja tras aprovechar un error de Joshua Kimmich, pero no logró definir. Alemania reaccionó y encontró el empate gracias a Kai Havertz, quien remató de cabeza un centro de Florian Wirtz para establecer el 1-1.
El empate obligó a disputar la prórroga, donde Paraguay encontró en su arquero Orlando Gill a su gran figura. El guardameta realizó intervenciones decisivas, incluyendo una espectacular atajada sobre la última jugada del tiempo suplementario que evitó el gol de Waldemar Anton y llevó la definición a los penales.
En la tanda desde los doce pasos, Gill volvió a ser determinante al detener los disparos de Kai Havertz y Nick Woltemade. Aunque Manuel Neuer atajó el quinto penal paraguayo y Antonio Sanabria también falló su ejecución, Alemania no aprovechó la oportunidad: Jonathan Tah erró su lanzamiento y el defensor Fabián Balbuena Canale convirtió el penal definitivo para sellar el histórico triunfo paraguayo por 4-3.
Con este resultado, Paraguay elimina a una de las selecciones más laureadas del fútbol mundial y se instala en los octavos de final del Mundial FIFA 2026, donde buscará seguir haciendo historia.
Orlando Gill, la gran figura del partido
El arquero Orlando Gill fue elegido Jugador del Partido Michelob Ultra gracias a su sobresaliente actuación durante la prórroga y la tanda de penales.
«Una emoción inmensa. Fue un partido complicado. Supimos aguantarlo. Abrimos el marcador, ellos llegaron al empate, pero luego supimos resistir. Analizamos a cada uno de los pateadores y, gracias a Dios, pude atajar dos penales. Es un privilegio eliminar a un campeón del mundo. Este triunfo va dedicado a todos los paraguayos», expresó el guardameta tras la clasificación.
Dato histórico
El tanto de Julio Enciso representó el primer gol de Paraguay en una fase eliminatoria de una Copa Mundial de la FIFA, un hecho que quedará registrado en la historia del fútbol guaraní.