Podrían obligar ex alcalde de Paterson a restituir US$74.000 de cheque cobró ilegalmente
NUEVA YORK,- Las autoridades estatales de New Jersey que mantienen bajo la lupa al ex alcalde boricua de Paterson José (Joy) Torres, podrían obligarlo a restituir más de $74.000 dólares que cobró ilegalmente de las arcas del ayuntamiento de esa ciudad, alegando que el monto le corresponde por «vacaciones y días de enfermedad» no utilizados durante su gestión.
Sobre Torres, ha caído una andanada de severas críticas que incluyen al actual alcalde Jeffrey Jones, líderes políticos, activistas comunitarios y representativos de un amplia gama de sectores en Paterson, quienes lo acusan de «ser un político mediocre, que refleja una ambición desmedida» en su provecho personal sin tomar en cuenta a los constituyentes de la ciudad que son quienes aportan con sus impuestos el dinero de la alcaldía.
El escándalo, explotó hace varios días, cuando medios anglófonos y latinos de New Jersey revelaron el cobro ilegal de Torres, quien ha tratado de justificarlo, pero varias instancias han sido sometidas desde la alcaldía a las autoridades estatales que siguen la investigación.
Torres, un ex alcalde al que se endilga un «oscuro pasado» político y personal, incluso, cuando encabezaba la administración ha sido protagonista de varios escándalos anteriores, uno de ellos por manipular la recaudación de fondos para una de sus campañas.
El alcalde Jones, exigió públicamente a Torres la devolución de los más de $74.000 dólares que cobró sin tener derecho a ello y advirtió la semana pasada que continuará la batalla legal, para que el ex alcalde devuelva a la ciudad lo que no le corresponde.
Hasta donde se tiene conocimiento, el estado sólo autoriza hasta $12.000 dólares por ese concepto, pero la suma facturada por Torres, es más de seis veces mayor que la legalmente permitida.
Durante su administración, Torres, también fue acusado por líderes y activistas comunitarios de Paterson de haber mantenido una política de represión contra los sectores más pobres.
Le imputan haber multado a más de 80 pequeños y medianos comerciantes, la mayoría de las víctimas, dominicanos y dominicanas y reprimir con la policía a las comunidades minoritarias.
Torres, es uno de diez aspirantes que han expresado la intención de postularse a la alcaldía de Paterson.
El estado de New Jersey, decidió que a partir de ahora se les prohibirá a los funcionarios electos, cobrar por «vacaciones» no utilizadas y que hasta ahora, era una concesión durante los períodos de transición.
Hasta el momento, las instancias judiciales estatales, no se han pronunciado públicamente respecto al caso, pero una fuente dijo que se revisan los documentos my facturaciones, así como la ordenanza municipal actual sobre la materia que no contempla esa alta suma y que lo más probable es que las autoridades obliguen a Torres a devolver el importe.
Pero la comunidad y los electores han asumido como suyo el caso y muchos acusan a Torres de ser un «estafador del dinero del pueblo», que no merece ninguna otra oportunidad en la alcaldía de Paterson.
«He concluido, después de todo lo que he leído y escuchado que Torres, no debió haber recibido ningún cheque de la ciudad de Paterson», dijo el alcalde Jones.
Torres, insiste en que no hizo «nada malo» a cobrar los $74.000 dólares, aunque no hay registros sobre las «vacaciones» que presuntamente no tomó ni sobre los días de «enfermedad» que no utilizó.
Resumiendo los $74.000, el ex alcalde boricua, cobró $50.244 dólares por 110 días de enfermedad, y $23.000 por supuestos 52 días de «vacaciones acumuladas».
Luego de las deducciones de impuestos, el total del dinero que se embolsilló Torres fue de $54.451 netos.