¿Por Qué el Papa Francisco No Será Enterrado en el Vaticano?
El papa Francisco, fallecido el lunes de Pascua, rompió con más de un siglo de tradición al elegir ser enterrado fuera del Vaticano. En lugar de las grutas de la basílica de San Pedro, su lugar de descanso final será la basílica de Santa María la Mayor, ubicada en el centro de Roma.
Un Cambio Inédito en la Tradición Papal
Desde hace más de 100 años, todos los pontífices han sido sepultados en la Ciudad del Vaticano. Sin embargo, Francisco pidió una tumba sencilla, sin ornamentación, ubicada a tres kilómetros de distancia, en una iglesia con fuerte significado espiritual para él.
“El entierro debe ser en tierra, sin decoración y con la única inscripción: Franciscus”, dejó escrito en su testamento. El gasto será cubierto por un benefactor, según el documento oficial.
Funeral y Sepultura
El funeral del papa Francisco se celebrará en la plaza de San Pedro. Posteriormente, su cuerpo será trasladado a Santa María la Mayor, una de las cuatro basílicas papales de Roma y una de las más altas, situada en la cima del monte Esquilino.
Un Lugar Querido por Francisco
Francisco sentía una profunda devoción por esta iglesia. Desde el inicio de su pontificado en 2013, la visitaba con frecuencia para rezar ante el icono mariano Salus Populi Romani. También acudía allí antes y después de cada viaje apostólico o al salir del hospital.
Fue el primer lugar al que fue tras asumir como papa y el último que visitó tras su última hospitalización. En diciembre de 2023, declaró públicamente su deseo: “Quiero ser enterrado en Santa María la Mayor, porque es mi gran devoción”.
Santa María la Mayor: Historia y Significado
Construida en el siglo V, esta basílica es famosa por sus mosaicos paleocristianos y techos cubiertos en madera dorada. Su historia está vinculada a un milagro mariano, conmemorando cada año el «Milagro de la nieve», ocurrido en pleno verano del año 358.
Otros siete papas han sido sepultados allí, aunque el último fue en 1669. Francisco será el primero desde León XIII en no descansar en la basílica de San Pedro.
Un Pontífice Que Rechazó los Lujos
La decisión de no ser enterrado en el Vaticano es coherente con el estilo de vida de Francisco. Desde sus años como cardenal en Buenos Aires, se caracterizó por su humildad, usando transporte público y rechazando privilegios. Como papa, vivió en una residencia sencilla, lejos del Palacio Apostólico, y viajó en un Ford Focus azul.
Reacciones de Fieles y Visitantes
Tras su muerte, Santa María la Mayor se llenó de fieles. Muchos llegaron a rezar y rendir homenaje en el lugar donde será enterrado. Visitantes como Kerry Bruder y Victoria Ferreira describieron el ambiente como emocionante y esperanzador, destacando el legado de amor y empatía que deja Francisco.
