Por Luis Tomás Rae
El derecho dominicano Sandy Alcántara reconoce que su vida y su carrera cambiaron significativamente después de conquistar el Premio Cy Young de la Liga Nacional en 2022, pero asegura que las expectativas y las críticas posteriores no han alterado su determinación de seguir trabajando para recuperar su mejor versión.
“Empezaron muchas personas a hablar de ti, personas que nunca habían hablado de ti”, comentó Alcántara al ser entrevistado por Melvin Domínguez para Luis Tomás en los Deportes en Musa Visión Canal de 10 de la televisión por Cable de Puerto Plata.
“Ya hay mucha crítica de que me está yendo mal, de que no soy el mismo pitcher, pero en este mundo nadie es perfecto. Si yo sé que puedo mejorar cada día, tengo que venir aquí con la misma sonrisa, la misma química de querer trabajar”.
Alcántara se convirtió en apenas el tercer dominicano en ganar un Cy Young, uniéndose a los legendarios Pedro Martínez y Bartolo Colón. El as de los Marlins de Miami señaló que el reconocimiento aumentó tras obtener el galardón, aunque considera que el respeto de sus compañeros ya existía antes de esa temporada histórica.
“Cuando tú ganas un Cy Young ya el respeto tuyo se eleva más por los aires”, afirmó. “Muchos fanáticos te conocen más y agradecido por esa bendición que Dios me dio de poder ganarme ese premio y representar a mi país”.
El lanzador también expresó su deseo de que más dominicanos alcancen esa distinción en el futuro y elogió el desempeño reciente de Christopher Sánchez.
“Esperemos que Christopher Sánchez se mantenga saludable y siga el mismo ritmo que ha venido teniendo”, dijo Alcántara. “Le deseo lo mejor y que gane también su Cy Young”.
Más allá de sus logros individuales, Alcántara destacó el orgullo que siente al representar a la República Dominicana en el Clásico Mundial de Béisbol, torneo en el que ha participado en dos ocasiones.
“Una experiencia muy bonita”, expresó. “Siempre voy a estar ahí por mi país y esperemos que vuelva a tener otra oportunidad en el próximo Clásico”.
Entre sus recuerdos más especiales figura el partido de exhibición disputado por la selección dominicana en el Estadio Quisqueya de Santo Domingo antes del Clásico Mundial de 2023.
“Fue un momento inolvidable”, recordó. “Sentimos ese cariño desde que aterrizamos en el aeropuerto. La fanaticada dominicana, los niños disfrutando, fue algo muy especial”.
Alcántara incluso sugirió que más equipos de Grandes Ligas deberían llevar partidos a países latinoamericanos para acercar el béisbol a los aficionados que no tienen la oportunidad de viajar a Estados Unidos.
“Debemos ir a nuestros países, a países latinos, a dar un juego para que esos niños que no tienen la oportunidad de llegar aquí a Estados Unidos puedan apreciar un partido en persona”, señaló.
Fuera del terreno, el ganador del Cy Young explicó que gran parte de su trabajo comunitario surge de las dificultades que vivió durante su infancia.
“Crecí en una familia muy humilde, muy pobre”, manifestó. “Lo hago porque hay muchos niños que necesitan ayuda. Esperemos que no solamente yo, sino todos los latinos que tengan la oportunidad de darle a los niños que lo necesitan, lo hagan”.
Respecto a los cambios implementados recientemente en las Grandes Ligas, Alcántara afirmó que tanto el reloj de pitcheo como el sistema ABS Challenge han terminado siendo herramientas beneficiosas para el juego.
“Al principio pensábamos que iba a ser incómodo para todos, pero ya estamos adaptados”, dijo. “Creo que es un buen beneficio para los lanzadores, para los managers y para los bateadores también”.
Al finalizar la entrevista, Alcántara envió un mensaje a los jóvenes que sueñan con alcanzar las Grandes Ligas.
“El tiempo nunca falla”, aseguró. “Nunca se rindan. Si quieren ser peloteros, que practiquen, que trabajen duro sin importar la crítica. La crítica siempre va a estar ahí, pero cuando tú lo logras, todos son dándote buenos consejos. Que confíen siempre en Dios”.