Florida, EE.UU.– Una cápsula SpaceX con cuatro astronautas a bordo llegó este sábado a la Estación Espacial Internacional (EEI), devolviendo al laboratorio orbital su dotación completa tras un mes operando con personal mínimo debido a la salida anticipada de la misión Crew-11 por un problema médico.
La misión Crew-12 despegó el viernes a las 5:17 a.m. (hora del este) desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral y, tras más de 30 horas de vuelo, logró acoplarse a la EEI, que orbita a unos 400 kilómetros sobre la Tierra.
Tripulación internacional
A bordo de Crew-12 viajan los astronautas de la NASA Jessica Meir y Jack Hathaway, la astronauta de la Agencia Espacial Europea Sophie Adenot y el cosmonauta de Roscosmos Andrey Fedyaev.
La llegada refuerza la presencia humana en la estación, que desde mediados de enero operaba con solo tres tripulantes, muy por debajo de los siete considerados ideales para maximizar la investigación científica en el complejo orbital.
Lanzamiento con ajustes y coordinación
La NASA intentó adelantar el lanzamiento ante la escasez de personal, pero las condiciones meteorológicas obligaron a descartar dos ventanas previas. Según la agencia, además de la preparación técnica del cohete y la nave, el entrenamiento de la tripulación fue determinante para fijar la fecha final.
La misión se produce mientras la NASA también avanza en los preparativos de Artemis II, el próximo vuelo tripulado alrededor de la Luna, previsto para los próximos meses.
Investigación clave para el futuro
Durante su estancia de aproximadamente ocho meses, Crew-12 desarrollará estudios sobre cambios en la circulación sanguínea, investigaciones farmacéuticas relacionadas con bacterias que causan neumonía y un aterrizaje lunar simulado para evaluar los efectos de variaciones bruscas de gravedad en el cuerpo humano.
La NASA ha reiterado que maximizar el potencial científico de la EEI es esencial, especialmente ante los planes de transición hacia futuras estaciones espaciales comerciales en órbita baja terrestre.
Con la llegada de Crew-12, el laboratorio orbital recupera su capacidad operativa plena y refuerza su papel como plataforma clave para la exploración espacial de largo plazo.