Telescopio Colibrí en México detecta colisión de estrellas de neutrones en otra galaxia
Baja California, México.– Un telescopio robótico instalado en la sierra de San Pedro Mártir, en el estado de Baja California, logró detectar la colisión de dos estrellas de neutrones en un entorno extremadamente denso, tras captar un evento luminoso registrado en otra galaxia.
Se trata del primer resultado científico del telescopio Observatorio Astronómico Nacional de San Pedro Mártir (OAN-SPM), donde opera el telescopio Colibrí, un instrumento robótico con espejo principal de 1.3 metros de diámetro que funciona desde inicios de 2025 y está adscrito al Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), a través de su Instituto de Astronomía (IA).
Según informó la UNAM, el hallazgo fue posible gracias al instrumento DDRAGO (Detectando destellos de rayos gamma en el óptico), diseñado y ensamblado en el Instituto de Astronomía. Las observaciones se complementaron con datos en múltiples frecuencias, lo que permitió analizar el fenómeno en todo el espectro electromagnético, incluyendo rayos gamma, rayos X, luz óptica y radio.
La investigación fue liderada por Camila Angulo Valdez, estudiante de doctorado en Astrofísica de la UNAM, cuyo artículo fue aceptado para publicación en la revista científica Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. La investigadora explicó que, aunque la colisión de estrellas de neutrones suele detectarse en rayos gamma, no siempre es observable en el espectro óptico, lo que convierte este hallazgo en un caso particular.
Por su parte, Rosa Leticia Becerra Godínez, investigadora del Instituto de Astronomía y coautora del estudio, señaló que lograron obtener información clave sobre los objetos progenitores del evento y la galaxia donde ocurrió. Al integrar todos los datos recolectados, el equipo determinó que se trata de un fenómeno “bastante peculiar”.
El telescopio Colibrí tiene la capacidad de reaccionar en cuestión de segundos ante alertas emitidas por misiones espaciales vinculadas a la NASA, como el satélite Swift, así como por el proyecto franco-chino SVOM. Una vez recibe la señal, el sistema se orienta automáticamente hacia el punto del evento en un intervalo de entre 10 y 20 segundos.
Análisis del fenómeno continúa
Los investigadores han continuado las observaciones durante las noches posteriores al evento, lo que ha permitido estudiar su evolución y obtener datos de alta resolución desde distintos ángulos. Alan Watson Forster, también investigador del IA, explicó que los rayos gamma revelan la enorme energía liberada durante la fusión, mientras que las emisiones en rayos X, óptico y radio permiten analizar los chorros relativistas generados y su interacción con el medio interestelar.
La caracterización del fenómeno contribuirá a comprender mejor la formación estelar, la dinámica de las galaxias y la evolución de estos objetos extremadamente densos y poco frecuentes.
El proyecto Colibrí es fruto de una colaboración científica entre México y Francia, en la que participan la UNAM y diversas instituciones internacionales, incluyendo universidades y centros de investigación europeos y australianos.
Este hallazgo posiciona al Observatorio Astronómico Nacional de San Pedro Mártir como un actor clave en la investigación de eventos cósmicos de alta energía y refuerza la cooperación internacional en el estudio del universo.
