Ciudad de Panamá/Beijing.– El número de embarcaciones con bandera de Panamá retenidas en puertos de China registró un aumento durante los primeros días de abril, según datos del Memorando de Entendimiento de Tokio (MOU Tokio), organismo regional encargado del control portuario en Asia-Pacífico.
Entre el 1 y el 7 de abril, 15 de los 20 buques detenidos en terminales chinas navegaban bajo pabellón panameño. La mayoría corresponde a portacontenedores, transportadores de vehículos y graneleros, utilizados para el traslado de grandes volúmenes de carga sólida.
Puertos y causas de las retenciones
Las inspecciones se realizaron en terminales como Taicang, Shanghái, Zhoushan, Ningbo, Guangzhou y Zhangjiagang, entre otros.
Las autoridades chinas justificaron las detenciones por supuestas deficiencias técnicas, incluyendo fallas en sistemas de seguridad contra incendios, prevención de riesgos y equipos de salvamento.
Escala la tensión diplomática
El incremento de las inspecciones ocurre en un contexto de creciente tensión entre Panamá y China, tras la decisión de la Corte Suprema panameña de declarar inconstitucional el contrato de la empresa CK Hutchinson, que operaba puertos estratégicos como Balboa y Cristóbal a través de su filial Panama Ports Company.
Esta medida anuló la concesión de la compañía china, lo que ha generado advertencias de posibles represalias por parte de Pekín.
Preocupación internacional
El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, cuestionó las detenciones y advirtió sobre su impacto en el comercio global.
“La decisión de China de detener buques con bandera panameña desestabiliza las cadenas de suministro, eleva los costos y socava la confianza en el sistema comercial global”, expresó.
El escenario plantea preocupaciones sobre posibles afectaciones al comercio internacional y el tránsito marítimo, en un momento de alta sensibilidad geopolítica.