Exalcalde de Kansas detenido por ICE tras admitir que votó sin ser ciudadano estadounidense
Joe Ceballos, exalcalde de la localidad de Coldwater, en el estado de Kansas, fue detenido este miércoles por agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE), luego de admitir el año pasado que había votado en elecciones estadounidenses sin ser ciudadano del país.
Ceballos, nacido en México y residente permanente legal en Estados Unidos, fue arrestado durante una reunión en una oficina de ICE en Wichita, según informó su abogado, Jess Hoeme, quien indicó que su cliente teme ser deportado.
El exfuncionario de 55 años renunció a la alcaldía de Coldwater en diciembre pasado mientras enfrentaba cargos estatales relacionados con votación ilegal. Según su defensa, durante el proceso de solicitud de ciudadanía en 2025, Ceballos admitió que había votado sin saber que los residentes permanentes con green card no tienen derecho a participar en elecciones federales.
En abril, Ceballos se declaró culpable de delitos menores como parte de un acuerdo con la Fiscalía General de Kansas, tras ser acusado de votar ilegalmente y cometer perjurio electoral.
El caso ha generado atención nacional y movilizaciones de apoyo en su comunidad. Decenas de simpatizantes se concentraron frente al edificio federal en Wichita con pancartas que decían “Apoyamos al alcalde Joe” y “Fuera ICE”.
“Pensar en lo que podría suceder es algo simplemente descabellado”, declaró Ceballos antes de ingresar a la oficina migratoria. “Estoy nervioso. No sé qué va a pasar”.
El caso ocurre en medio del endurecimiento de las políticas migratorias impulsadas por la administración del presidente Donald Trump, que ha insistido en reforzar los controles sobre la participación electoral de no ciudadanos.
Trump y líderes republicanos han promovido iniciativas como la Ley SAVE, que busca exigir pruebas documentales de ciudadanía estadounidense para registrarse y votar en elecciones.
Según diversas investigaciones y reportes oficiales, los casos de votación por parte de no ciudadanos en Estados Unidos son poco frecuentes.
Ceballos llegó a Estados Unidos desde México cuando tenía cuatro años. De acuerdo con su abogado, siendo adolescente fue alentado a registrarse para votar durante una actividad escolar organizada en tribunales del condado de Comanche.
El exalcalde había sido elegido en dos ocasiones para dirigir Coldwater, una pequeña comunidad de aproximadamente 700 habitantes, donde también sirvió como miembro del concejo municipal.
Su abogado sostuvo que el delito por el que fue condenado constituye una falta menor comparable a alterar el orden público y aseguró que el caso no debió afectar su estatus migratorio.
