Pedro Guerrero: “jugábamos más en Grandes Ligas con el corazón que por los millones”

Guerrero, un temible slugger, conocido por el mote de “La Negra Pola”, porque el título corresponde a uno de los merengues más sonados con la orquesta de Che Ché Abreu, en ese tiempo y militó con Dodgers de Los Angeles, Cardenales de San Luis y Sioux Falls Fighting Pheasants (un equipo independiente) entre 1993-1994, fue calificado como «el mejor bateador que Dios ha hecho en mucho tiempo”, por el cronista Bill James, dijo que “ahora, en lo que los peloteros piensan es el dinero”.

Preguntado cuál su contrato más alto en Grandes Ligas, respondió “no, está bien, déjelo ahí, no se preocupe, déjelo ahí” y evadió la respuesta.

“Firme un contratito bueno, un par de contratos buenos”, agregó sin especificar la cantidad de dinero que ganó durante su brillante carrera.

“La diferencia es bastante amplia, se juega el mismo béisbol, pero no sé… parece que se trata de los millones que están pagando hoy en día y aparte de eso, como que hay una influencia en la pelota, como que está rebotando más, no sé…”, precisó Guerrero.

“Hasta donde yo tengo entendido, nosotros jugábamos más por la profesionalidad. Ahora, los peloteros, lo que piensan más es en el dinero”, añadió.

Explicó que aunque no sigue vinculado activamente al béisbol, “estamos vivo y lo que estoy es disfrutando. Estamos aquí¸ estoy disfrutando, viajando y viajando, que es lo que me gusta”.

Su nombre, volvió a darle la vuelta al mundo, cuando fue mencionado en el caso judicial de OJ Simpson, quien lo acusó en la corte de haber estado supuestamente consumiendo drogas con su esposa, por cuyo asesinato el ex jugador de fútbol americano y actor, fue acusado y absuelto.

Guerrero nació el 29 de junio de 1956 en San Pedro de Macorís y con el paso de los años se convirtió en una de las grandes estrellas del béisbol de los ochentas y noventas tanto en la República Dominicana como en las Grandes Ligas.

Jugó durante once temporadas entre 1974 y 1986 con Estrellas Orientales y los Leones del Escogido. Terminó con promedio de .290, 264 hits, 38 dobles, 13 triples y 21 jonrones.

Originalmente firmado como amateur por los Indios de Cleveland y adquirido por los Dodgers en un cambio por el lanzador Bruce Ellingsen. Entró a la alineación de los Dodgers en la segunda base en sustitución del lesionado Davey Lopes.

Guerrero impulsó cinco carreras en el último partido de la Serie Mundial de 1981, que le valió un lugar de las tres primeras posiciones del premio MVP de la Serie Mundial (compartiéndolo con Ron Cey y Steve Yeager). En 1982, se convirtió en el primer Dodger al conectar 30 jonrones y robarse 20 bases en una temporada, y lo hizo de nuevo el año siguiente.

En 1985, Guerrero empató un récord en Grandes Ligas con 15 jonrones en junio, y también empató el récord de Los Angeles Dodgers con 33. Se embasó 14 veces consecutivas ese mismo año, sólo dos por debajo del récord establecido por Ted Williams, y lideró la liga en slugging, en OBP y en porcentaje de jonrones.

Guerrero fue un corredor de bases agresivo, pero con un pobre deslizamiento. Se rompió un tendón deslizándose en durante un spring training y se perdió la mayor parte de la temporada de 1986. Pero en 1987 bateó .338 y ganó el premio Comeback Player of the Year de la UPI. Su promedio de bateo de ese año fue el más alto de cualquier Dodger desde el .346 registrado por Tommy Davis en 1962.

Los Dodgers lo pasaron del outfield a ser el tercera base titular como reemplazo de Ron Cey. También jugaba esporádicamente en la primera base cuando era necesario. A pesar de que ganó la reputación de ser inestable en tercera,1 fue estadísticamente tan bueno como cualquiera en la liga.

En 1988 fue canjeado por los Dodgers a los Cardenales de San Luis por el lanzador John Tudor.

En 1989, Guerrero fue considerado para ganar el MVP, bateando .311 con 17 jonrones, 117 carreras impulsadas y 42 dobles. Su rendimiento cayó drásticamente después. En 1992 una lesión en el hombro lo limitó a 43 juegos y terminó su carrera de Grandes Ligas bateando .219 con un jonrón.

En septiembre de 1999, Guerrero fue arrestado por tratar de comprar 33 libras de cocaína a un expendedor encubierto.

En junio de 2002, fue absuelto de los cargos de conspiración de drogas después de que su abogado argumentó que su bajo coeficiente intelectual le impedía comprender que estaba tratando con un vendedor de drogas.

Más tarde, en 1999, O.J. Simpson afirmó en una llamada al 911 que su entonces novia, Christie Prody, había desaparecido y había estado consumiendo drogas durante dos días con Guerrero.

En 2011, Guerrero fue contratado por la Liga Invernal de Arizona como instructor de bateo.