El 11 de septiembre de 2001, Estados Unidos fue víctima del peor ataque terrorista en su historia. Un total de 19 hombres vinculados a la organización terrorista al Qaeda secuestraron cuatro aviones comerciales con destino a la costa oeste del país. En total, 2.977 personas murieron en los ataques perpetrados en Nueva York, Washington D.C. y Pensilvania.
El atentado fue planeado y dirigido por Osama bin Laden, líder de al Qaeda.
Víctimas del 11 de septiembre en Nueva York, Washington y Pensilvania
Atentados en el World Trade Center (WTC), Nueva York
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2.753 personas murieron cuando los vuelos American Airlines 11 y United Airlines 175 impactaron contra las Torres Gemelas del WTC en Manhattan.
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Entre las víctimas:
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343 bomberos de Nueva York
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23 oficiales de policía
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37 agentes de la Autoridad Portuaria
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Las edades de las víctimas iban desde los 2 hasta los 85 años. Cerca del 75-80% eran hombres.
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A julio de 2019, solo el 60% de los restos han sido identificados.
Ataque al Pentágono
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El vuelo American Airlines 77 se estrelló contra el edificio del Pentágono en Washington D.C., provocando la muerte de 184 personas.
Vuelo 93 en Shanksville, Pensilvania
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40 pasajeros y tripulantes del vuelo United Airlines 93 murieron al estrellarse el avión en un campo en Pensilvania. Se cree que los pasajeros intentaron recuperar el control del avión, lo que evitó que los terroristas alcanzaran su objetivo original.
Línea de tiempo de los ataques del 11 de septiembre (hora ET)
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8:46 a.m. – Vuelo 11 impacta la Torre Norte del WTC.
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9:03 a.m. – Vuelo 175 impacta la Torre Sur.
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9:37 a.m. – Vuelo 77 se estrella contra el Pentágono.
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9:59 a.m. – Colapsa la Torre Sur del WTC.
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10:03 a.m. – Vuelo 93 se estrella en Shanksville.
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10:28 a.m. – Colapsa la Torre Norte del WTC.
Tiempo total entre el primer ataque y el colapso de ambas torres: 102 minutos.
Reconocimiento de responsabilidad y consecuencias legales
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13 de diciembre de 2001: El gobierno de EE.UU. publica un video en el que Osama bin Laden asume responsabilidad por los ataques.
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18 de diciembre de 2001: Se declara el 11 de septiembre como el «Día del Patriota».
Fondo de Compensación para Víctimas del 11 de septiembre
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7.408 solicitudes recibidas por el fondo original (2001-2004).
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5.560 compensaciones otorgadas por muertes o lesiones.
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El fondo fue reabierto en 2011 con la Ley James Zadroga, firmada por el presidente Barack Obama.
Víctimas adicionales por enfermedades relacionadas
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Varias personas han sido reconocidas oficialmente como víctimas del 11-S años después, debido a enfermedades causadas por la inhalación de polvo tóxico tras el colapso de las torres.
Impacto económico del 11 de septiembre
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US$ 500.000: Costo estimado de planear y ejecutar los atentados.
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US$ 123.000 millones: Pérdidas económicas durante las primeras semanas.
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US$ 60.000 millones: Daños materiales en el WTC y alrededores.
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US$ 40.000 millones: Paquete antiterrorista aprobado por el Congreso.
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US$ 15.000 millones: Ayuda para aerolíneas.
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US$ 9.300 millones: Reclamos de seguros derivados de los ataques.
Limpieza y reconstrucción en la Zona Cero
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30 de mayo de 2002: Finaliza oficialmente la limpieza del sitio.
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Se retiraron 1,8 millones de toneladas de escombros, en más de 3,1 millones de horas de trabajo.
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Costo total de la limpieza: US$ 750 millones.
Seguridad nacional tras el 11-S
Tras los ataques, se crearon nuevas estructuras de seguridad y vigilancia en EE.UU., como:
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Departamento de Seguridad Nacional (DHS): Unificación de 22 agencias.
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Sistema Nacional de Asesoramiento sobre Terrorismo (NTAS): Sustituyó al sistema de alerta por colores en 2011.
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Iniciativa de Seguridad de Contenedores: Más del 80% de la carga marítima es ahora preseleccionada antes de ingresar al país.
Conclusión
Los atentados del 11 de septiembre de 2001 no solo dejaron una huella imborrable en la historia de Estados Unidos, sino que también transformaron para siempre la seguridad nacional, la política exterior y la vida de millones de personas. A más de dos décadas del ataque, el proceso de memoria, justicia y reconstrucción continúa.