El sismo, registrado a las 21:59 hora local (13:59 GMT), tuvo su epicentro frente a la costa norte de la isla, cerca de la ciudad de Bogo, que cuenta con una población aproximada de 90,000 habitantes, de acuerdo con el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS).
Víctimas y daños en Cebú
El Consejo Nacional de Reducción y Gestión del Riesgo de Desastres informó que, hasta la mañana del miércoles, el balance preliminar era de 26 fallecidos, 147 heridos y 22 edificios afectados.
En la ciudad de Bogo murieron nueve adultos y cuatro niños, entre ellos tres personas que quedaron sepultadas por deslizamientos de tierra. En el municipio de San Remigio, las autoridades confirmaron cinco muertes adicionales y una en Tabuelan.
Entre las víctimas de San Remigio se encuentran tres miembros de la guardia costera que participaban en un torneo de baloncesto en un centro deportivo cuyo techo se desplomó durante el temblor.
Rescate y emergencia
El gobierno provincial de Cebú pidió ayuda médica y voluntarios a través de sus redes sociales oficiales, advirtiendo que aún podría haber personas atrapadas bajo los escombros.
Las labores de rescate se complicaron durante la noche por la falta de luz y las 379 réplicas registradas por el Instituto Filipino de Vulcanología y Sismología. Además, se reportaron daños en carreteras y cortes de electricidad, aunque en varias zonas el servicio fue restablecido pasada la medianoche.
Testimonios de sobrevivientes
“Sentimos el temblor en la estación, fue muy fuerte. Vimos nuestro casillero moverse de un lado a otro”, relató Joey Leeguid, un bombero de San Fernando.
En la localidad turística de Bantayan, el joven Martham Pacilan, de 25 años, contó que presenció cómo se derrumbaban piedras de una iglesia mientras estaba en la plaza central. “Estaba en shock y pánico al mismo tiempo, mi cuerpo no se podía mover”, aseguró.
Autoridades llaman a la calma
La gobernadora de Cebú, Pamela Baricuatro, transmitió un mensaje en directo por Facebook, exhortando a los ciudadanos a mantener la calma, trasladarse a zonas abiertas, alejarse de muros y estar alertas ante nuevas réplicas.
En Bantayan colapsaron un edificio comercial y una escuela, mientras que un restaurante de comida rápida en Bogo sufrió daños estructurales graves.
Contexto sísmico en Filipinas
Filipinas se encuentra dentro del Cinturón de Fuego del Pacífico, una de las regiones de mayor actividad sísmica del mundo, donde los terremotos son frecuentes debido al constante movimiento de las placas tectónicas.