La reciente amenaza del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, de imponer aranceles del 50 % a las exportaciones brasileñas, encontró una firme respuesta por parte del mandatario Luiz Inácio Lula da Silva, quien advirtió que aplicará medidas recíprocas si la decisión se materializa. Esta tensión comercial se produce en un contexto inusual: la balanza comercial bilateral favorece ampliamente a Estados Unidos.
Es la primera vez en meses que un país responde frontalmente a una amenaza arancelaria del expresidente estadounidense. Trump condicionó la sanción económica a que se detenga el proceso judicial contra su aliado, el expresidente Jair Bolsonaro, actualmente imputado por un presunto intento de golpe de Estado. En respuesta, Lula reiteró que Brasil “no aceptará ningún tipo de tutela” y defendió la independencia del Supremo Tribunal Federal.
Según reportes de CNN Brasil, el Gobierno de Lula evalúa llevar el caso ante la Organización Mundial del Comercio (OMC), amparado en la Ley de Reciprocidad Económica. Además, la Cancillería brasileña devolvió la carta enviada por Trump, considerándola “ofensiva” y plagada de falsedades.
Comercio favorable a EE.UU. y posible impacto económico
En 2024, Brasil exportó a EE.UU. productos clave como crudo de petróleo, hierro, acero, café y aviones, mientras que el comercio bilateral arrojó un superávit de US$ 6.800 millones a favor de la economía estadounidense, según datos de la Oficina del Censo. “EE.UU. vende más de lo que compra a Brasil”, enfatizó Lula, quien advirtió que si no hay avances en la negociación, impondrá un arancel espejo del 50 %.
El economista André Perfeito explicó que el mercado estadounidense representa cerca del 12 % de las exportaciones brasileñas, frente al 30 % que destina a China, lo que ofrece margen de maniobra. “No diría que Brasil puede pelear, pero sí manejar el problema. Podría redirigir sus exportaciones, sobre todo agrícolas, a otros mercados”, analizó.
Perfeito incluso sugirió que la amenaza podría beneficiar políticamente a Lula. “Cuando Trump impuso aranceles a México y Canadá, la popularidad de sus líderes subió. El orgullo nacional entra en juego. Incluso empresarios tradicionalmente opuestos a Lula podrían apoyarlo si defiende sus sectores”, indicó.
Los BRICS en la mira y la geopolítica detrás del conflicto
Más allá de la relación bilateral, Perfeito sugiere que el blanco real de Trump no es Brasil, sino el bloque BRICS. “Esto no es contra Lula, sino contra los BRICS. Acaban de reunirse en Río de Janeiro. Trump quiere enviar un mensaje y Brasil es el ejemplo visible”, afirmó.
El expresidente republicano anunció previamente su intención de aplicar un arancel del 10 % a todos los miembros del bloque (Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica), alegando que la agrupación amenaza la supremacía del dólar. En 2023, los BRICS discutieron una posible moneda común para sus intercambios comerciales, aunque el tema no ha avanzado formalmente.
“Trump cree que los BRICS fueron creados para dañar a Estados Unidos, degradar el dólar y eliminarlo como estándar global”, sostuvo.
Consecuencias internas y el efecto sobre Bolsonaro
La controversia también podría tener consecuencias políticas dentro de Brasil. Lejos de beneficiarlo, la defensa de Bolsonaro por parte de Trump podría agravar su situación judicial. Inhabilitado en 2023 por desinformar sobre el sistema electoral, el exmandatario será juzgado próximamente por conspirar contra los resultados electorales de 2022. Si es hallado culpable, podría enfrentar hasta 28 años de prisión.
Según CNN Brasil, el entorno de Bolsonaro evalúa contactar a Trump para pedir que retire la amenaza arancelaria, temiendo que la presión externa genere un efecto contrario y refuerce la decisión del Supremo de condenarlo.
Perfeito coincide en que el gesto de Trump pone al sistema judicial brasileño en una posición delicada. “Ahora el Supremo está bajo presión para no parecer influenciado. Una absolución sería vista como una concesión a Washington”, opinó.
Aranceles podrían perjudicar a consumidores en EE.UU.
Expertos estadounidenses también han advertido sobre el impacto negativo que estos aranceles podrían tener dentro del propio país. Francisco Sánchez, exsubsecretario de Comercio en la administración de Barack Obama, afirmó que las tarifas encarecerían los productos brasileños para los consumidores estadounidenses.
“Un tercio del café que importa EE.UU. proviene de Brasil. ¿Están preparados los ciudadanos estadounidenses para pagar más por su café?”, se preguntó Perfeito.
El mercado brasileño reaccionó con volatilidad ante la amenaza de Trump. El real se depreció frente al dólar, aunque los analistas aseguran que la incertidumbre se mantendrá mientras no haya una decisión definitiva por parte del gobierno estadounidense.